益生菌是一种对人体有益的细菌总称，其中包含了几十个菌种。益生菌可以让人体免疫力提高，还可以防癌抗癌降三高，是一种没有副作用的好保健品！
益生元，益生元为非消化性食物成分（主要由人体酶难以消化的非淀粉多糖和低聚糖构成），是益生菌最喜欢的食物。通过选择性地刺激一种或者少数菌落中的细菌的生长与活性，从而对寄主产生有益的生理作用。有多种食物中都含有益生元这个东西，比如蜂蜜、玉米还有洋姜等等。
在选择益生菌类产品的时候，不能盲目选择口碑好的，噱头玄乎的，“需要哪种菌补哪种菌”才是最重要的！
例如，常使用的双歧杆菌属益生菌，肠道内共有8 种，数量最多的是两歧双歧杆菌、婴儿双歧杆菌、青春双歧杆菌、长双歧杆菌和短双歧杆菌。在不同的年龄阶段，人体肠道内双歧杆菌的组成和比例是不一样的。比如在儿童阶段，以婴儿双歧杆菌、两歧双歧杆菌和长双歧杆菌为主，而青壮年和老年人则主要以青春双歧杆菌和长双歧杆菌为主。
另外，随着年龄增长、不良饮食习惯和疾病等影响，人体肠道内双歧杆菌的数量和比例很有可能会大幅下降，不利于人体健康。因此，不同年龄、不同疾病的患者服用的益生菌种类也不一样。
所以，真正好的益生菌产品，会将根据人群、年龄推出不一样的菌株！比如宝宝用菌，男人用菌、女人用菌等等。
选择益生菌还是益生元，一定要先了解自己的胃肠情况属于便秘型、腹泻型、排便不畅型三种中的哪一种：
◎ 如果是急性腹泻，那补充药品益生菌效果比较明显。
◎ 如果经常便秘，或是不明原因的腹泻，这时候更推荐使用保健品类的益生菌或是益生元来增加肠道内固有菌群的数量。
